Saps què és el Flandrien Challenge?

Ruta ciclista Sven Nys (© Lander Loeckx)

Flandes sempre és un bon lloc per gaudir d’una ruta amb bicicleta. En aquesta zona de Bèlgica el pedal és gairebé una religió, no en va les seves curses clàssiques primaverals marquen el desenvolupament de la temporada professional. Però ara qualsevol persona aficionada al ciclisme pot convertir-se en un autèntic flandrien gràcies al desafiament conegut com a Flandrien Challenge!

Flandrien és tot home o dona d’acer, és a dir, un ciclista heroic que mai no es rendeix, que gaudeix dels reptes i que no sent el dolor. Aquest terme, que va encunyar el periodista esportiu Karel Van Wijnendaele el 1942 al diari Sportwereld, es refereix a aquell ciclista que sempre corre a l’atac, que té molta potència física i una resistència mental a prova de bombes. I el terme ha perdurat en el temps per referir-se als ciclistes que no llancen mai la tovallola.

El mite del flandrien, juntament amb els característics “murs” empedrats i les seves extenses rutes, ha convertit la regió de Flandes en una de les zones ciclistes per excel·lència d’Europa. Aquí s’assaboreix el ciclisme, però també la seva àmplia oferta gastronòmica i la seva cervesa, perquè no hem d’oblidar que aquesta beguda típica va ser incorporada l’any 2016 a la llista del Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat de la Unesco.

Curses com el Tour de Flandes o la Gant-Wevelgem són una referència per la seva bellesa i la seva duresa, una conjunció de rutes que freguen l’heroisme i la tradició i que enllacen trajectes entre pobles, terres de conreu i indrets plens d’encís. L’ambient i la gran personalitat guanyada al llarg dels anys enamoraran qualsevol persona aficionada a l’esport del ciclisme, ja que el Flandrien Challenge ens ajudarà a conèixer i descobrir els llocs mítics per on els noms més reconeguts de la història continuen deixant empremta. Emular Eddie Merckx, Fiorenzo Magni, Johan Museeuw o el més recent Mattieu van der Poel ara està a l’abast de qualsevol ciclista que s’atreveixi amb aquest repte.

En què consisteix?

Aquest desafiament consisteix a completar un mínim de 59 segments per tot Flandes en menys de 72 hores, deixant-ne constància a Strava. Entre les zones triades hi ha alguns dels murs i trajectes més icònics de tota la regió. A més, completar-los té premi i convertirà en llegenda tota persona que ho aconsegueixi: el guanyador o guanyadora obtindrà la seva llamborda personalitzada a la paret de la fama del Centrum Ronde van Vlaanderen (Centre del Tour de Flandes) de la localitat d’Oudenaarde.

Aquest és un repte que permet alhora conèixer bé la regió, unint el món físic amb el digital i recorrent els murs, els carrers empedrats i les zones més famoses de Flandes per arribar a ser un/a autèntic/a flandrien. The Unbelievable Ride (El viatge increïble) ens portarà a descobrir els segments que inclouen pujades llegendàries com la d’Oude Kwaremont, el Koppenberg o el Paterberg, rutes delimitades a l’inici i al final per línies i lletres pintades de blanc.

Ruta ciclista Dwars door het Hageland (© Lander Loeckx)

Quant de temps cal per completar-la?

Es tracta d’una ruta totalment lliure, encara que des de l’organització s’ofereixen diferents itineraris per desbloquejar-ne tots els segments, mentre descobrim el cor de Flandes. Aquesta és una ruta que no expira i que podem completar en diferents etapes o viatges, sense la necessitat d’haver de fer-ho en un moment concret. El desafiament, això sí, obliga a completar-la en un màxim de 72 hores.

Qui pot participar-hi?

Qualsevol ciclista amb ganes de completar el repte té l’oportunitat de fer història. Completar els segments en 72 hores no serà fàcil, però qui no està disposat a superar-se un cop puja a una bicicleta? Amb entrenament i persistència, atrevir-s’hi serà tot un repte que portarà al límit qui ho intenti, amb la recompensa d’entrar en la història del ciclisme en un lloc on aquest esport se sent a flor de pell.

Per on comencem?

Per obtenir-ne més informació, podem accedir al web de Visit Flanders, on, a més, trobarem tot el que és necessari per conèixer rutes, planejar estades o descobrir tots els bergs & cobbles (pujades i llambordes) que haurem d’afrontar per superar el nostre repte.